O´Higgins de Rancagua logró sortear con éxito una dura valla en el camino por obtener un lugar en la fase de grupos de la edición 2026 de la Copa Libertadores de América, tras derrotar anoche en definición a penales al Esporte Clube Bahía de Brasil en Salvador, luego de haber caído por dos goles contra uno, gracias al triunfo por la cuenta mínima obtenido en Rancagua, el cuadro celeste forzó la tanda de penales, donde el golero Omar Carabalí fue la gran figura atajando dos tiros.
El encuentro comenzó cuesta arriba de inmediato para el elenco rancagüino ya que apenas al minuto de juego el jugador William José marcó el primer gol del partido, un golpe inesperado para los dirigidos por Lucas Bovaglio, quienes tuvieron que aguantar durante toda la primera mitad el constante ataque de los brasileños. El Jugador Francisco González (quien marcó en el partido de ida) tuvo una de las llegadas más cercanas del visitante con un remate desde fuera del área y que pasó cerca del pórtico defendido por Ronaldo.
Ya en el cierre del primer lapso, el árbitro argentino Maximiliano Ramírez sancionó un dudoso penal en contra del cuadro rancagüino, la ejecución la realizó William José, quien con fortuna marcó el dos a cero, ya que Carabalí atajó el tiro y en el rebote le quedó al ejecutante para empujar el balón al fondo de la red.
En la segunda parte, O´Higgins con el marcador en contra salió a buscar el gol que al menos forzara la definición mediante los doce pasos, a su vez seguía defendiendo con todo para evitar más goles en contra, y en el minuto 54, una recuperación de Miguel Brizuela derivó en una jugada que Martin Sarrafiore llevó al área y con centro a ras de piso encontró a Arnaldo Castillo, quien solo empujó el balón con todo el arco a disposición y anotó el gol que le dio una nueva oportunidad al “Capo de Provincia”. Lucas Bovaglio, técnico del cuadro celeste movió las piezas tácticas del equipo para al menos forzar la tanda de penales e ir por la hazaña.
Al final el marcador finalizó dos a uno tras los 90 minutos y la serie se definió desde los 12 pasos, O´Higgins inició la tanda de penales con González marcando primero, empató Everaldo, luego el portero local Ronaldo atajó el tiro de Arnaldo Castillo, Luciano Juba puso en ventaja a Bahía por dos a uno, empató Luis Pavez y surge la figura de Omar Carabalí quien ataja el penal de Dell.
Thiago Vecino adelanta nuevamente a O´Higgins, igualó para Bahía Rodrigo Néstor y Miguel Brizuela anotó el cuatro a tres, la responsabilidad quedó en los pies de Everton Ribeiro, quien ejecutó un tiro muy anunciado y Carabalí contuvo para sellar el triunfo y concretar la heroica en el Arena Fonte Nova.
Así O´Higgins se llevó la serie y avanzó a la tercera fase del torneo continental, donde definirá la llave en Rancagua contra el ganador del duelo entre Deportivo Táchira de Venezuela y Deportes Tolima de Colombia, duelo que se definirá esta noche, mientras tanto en el plano local, el cuadro rancagüino se enfrentará este sábado a las 20.30 horas a Palestino en La Cisterna.
Fotografías: Facebook - O´Higgins FC
